Sol contra la esclerosis múltiple !!!

Las personas que pasan más tiempo bajo el sol durante la infancia tienen un riego menor de desarrollar esclerosis múltiple, según señala un estudio elaborado en Estados Unidos.

Universidad California

Investigadores de la universidad del sur de California sugieren que la radiación ultravioleta ofrece protección contra esta enfermedad mediante la alteración de la respuesta inmune de las células o mediante el aumento de los niveles de vitamina D.
Un estudio previo demostró que la mujeres que tomaron suplementos de vitamina D tenían un 40% menos de posibilidades de sufrir esclerosis múltiple.

Efecto protector

La esclerosis múltiple es una de las enfermedades neurológicas más comunes y afecta alrededor de dos millones de personas en todo el mundo.
En cualquier caso, suele ser más común en latitudes más, en las que generalmente existen niveles más bajos de radiación ultravioleta, el tipo de radiación que produce el sol y que estimula la producción de vitamina D.
Para realizar este estudio, los investigadores examinaron a 79 parejas de gemelos idénticos que tienen el mismo riesgo de sufrir la enfermedad. En cada una de las parejas de gemelos, uno de lo dos integrantes tenía esclerosis múltiple. A los participantes se les pidió que especificaran cuál de los dos había pasado más tiempo al aire libre realizando actividades durante la infancia.
Los investigadores descubrieron que el gemelo con esclerosis múltiple había pasado menos tiempo expuesto al sol.
Dependiendo de la actividad, el gemelo que pasó más horas al aire libre, tenía un 57% de posibilidades que su hermano de sufrir la enfermedad.
Chris Jones, de la Fundación para la Esclerosos Múltiple, afirmó que este estudio confirma investigaciones anteriores que sugerían la relación entre el sol y el desarrollo de la enfermedad.

"Pero los investigadores no están sugiriendo es que la gente se exponga al sol de manera irresponsable, ya que eso les puede causar cáncer de piel", concluyó Jones.

El dedo postizo más antiguo del mundo !!!

La prótesis más antigua del mundo es un dedo artificial que un equipo de científicos británicos descubrió en el pie de una momia egipcia.

Los arquéologos de la Universidad de Manchester espera probar que el "dedo del Cairo", hecho de madera y cuero, no sólo parecía real sino que además ayudaba a su propietario a caminar.
Los científicos están dispuestos a probar una réplica de la prótesis en voluntarios que hayan perdido el dedo gordo del pie derecho.
Hasta el momento, el miembro artificial más antiguo que se conoce es una pierna postiza hecha 300 años antes de nuestra era.
La piena de Capua, hecha de bronce, estaba en el Real Colegio de Cirujanos de Londres, pero fue destruida por las bombas de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial.
La directora de la investigación, Jacky Finch, informó que el dedo postizo data de entre 1069 y 664 antes de nuestra era, "y si podemos probar que era funcional la historia de la medicina prostética retrocederá unos 700 años".

Hay un dedo aún más antiguo

Científicos de la Universidad de Salford también experimentarán con un dedo egipcio postizo aún más antiguo, que por el momento está en exhibición en el Museo Británico.
El artefacto, hecho entre 1295 y 664 antes de nuestra era, es de papel maché hecho de lino, goma y yeso.
Como el dedo del Cairo,el del Museo Británico tiene señas de desgaste, lo que sugiere que su propietario lo usó y no fue añadido a un pie durante el proceso de momificación por razones religiosas o rituales. Sin embargo no se dobla como el dedo del Cairo, lo que sugiere que pudo haber servido sólo como un complemento cosmético.

"El dedo del Cairo es el más funcional de los dos porque es articulado y porque tiene señales de desgaste", explicó Finch.

La profesora Finch dijo que el dedo "todavía está sujeta al pie de la momia de una mujer de entre 50 y 60 años. El punto de amputación cicatrizó".
El dedo del Cairo se exhibe en el museo de El Cairo en Egipto.

Polución por diesel "provoca infartos" !!!

Los humos provocados por la combustión de diesel al parecer se combinan con grasas que provocan bloqueos arteriales, aumentando el riesgo de ataques al corazón, según un estudio.

Genome Biology

Los científicos descubrieron que ambos actúan al unísono para activar genes que provocan una inflamación potencialmente peligrosa de los vasos sanguíneos
Esperan que su trabajo conduzca a un examen de sangre sencillo que permita a los médicos evaluar el impacto de la polución del aire en la salud de las personas.

El estudio de la universidad UCLA en Estados Unidos fue publicado en la revista "Genome Biology".

El investigador principal, el doctor André Nel, experto en nanomedicina, dijo que el impacto de la combinación de partículas de diesel con grasas de colesterol era mayor que su impacto individual.

"Su combinación crea una sinergia peligrosa que provoca un caos cardiovascular mucho mayor que el causado por el diesel o el colesterol por separado", afirmó.

Los investigadores se enfocaron en la interacción entre partículas de combustión de diesel y ácidos grasos que se encuentran en el colesterol asociado a las lipoproteínas de baja densidad (LDL), y que se conoce como el "colesterol malo" que provoca el bloqueo arterial.
Ambas son fuentes de las moléculas llamadas radicales libres que dañan las células y los tejidos y que podrían propiciar una inflamación, generando una enfermedad arterial.

Cultivos de células

Los investigadores combinaron las partículas contaminantes y grasas y crearon cultivos con células extraídas de las paredes interiores de los vasos sanguíneos.
Horas después, extrajeron el ADN de las células para analizarlo genéticamente.
Los resultados mostraron que se activaron los genes que alimentan la inflamación celular.
Después expusieron a ratones con colesterol alto a las partículas de diesel y vieron que algunos de estos mismos genes fueron activados en los tejidos animales.
Según el doctor Nel, "entendemos muy poco la manera exacta en que las partículas contaminantes provocan daños cardiovasculares".

"Pero sí sabemos que estas partículas están recubiertas de sustancias químicas que dañan los tejidos y provocan inflamación de la nariz y los pulmones", dijo.

"La inflamación vascular, por su parte, genera depósitos de colesterol y arterias bloqueadas que podrían crear coágulos sanguíneos que, a su vez, podrían provocar un ataque al corazón o un fallo cardíaco", añadió.

Cathy Ross, enfermera cardiaca del British Heart Foundation (la Fundación Británica del Corazón), dijo que ya se sabía que una exposición alargada a la polución del aire aumenta un poco el riesgo de morir víctima de una enfermedad cardiovascular o un infarto.

"Sabemos que para la mayoría de la gente, medidas diarias como tener una dieta baja en grasas saturadas, hacer una actividad física regular y no fumar tendrán un mayor impacto para reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca", afirmó

"Pero cualquiera con una enfermedad pulmonar crónica o una enfermedad cardiaca crónica debería evitar estar fuera mucho tiempo cuando los índices de polución son elevados", añadió.

Por qué dormimos y Los Sueños !!!

No puede ser solo para descansar. El cerebro trabaja continuamente mientras dormimos, su actividad solo se reduce un 20% respecto a la vigilia. Tenemos que dormir por otros motivos, motivos positivos, motivos fascinantes como la memoria. Todos tenemos recuerdos increíbles. Nuestro cerebro está repleto de recuerdos. ¿Cómo los conserva? ¿Cómo los mantiene actualizados y disponibles? Hay que entender los sueños y las emociones para responder estas preguntas.
Las leyes del cerebro cambian durante el sueño. Cambia la química y así desaparecen factores característicos de la vigilia como la coherencia y la continuidad. Es un cerebro diferente, y por eso no puedes organizar los pensamientos, no sabes quién eres, estás desorientado.



Allan Hobson es catedrático de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard. Es autor de varios libros sobre el sueño y los sueños y será un privilegio contar con su particular visión de lo que nos sucede durante ese tercio de nuestras vidas que nos pasamos durmiendo.

Entrevista Programa REDES – TVEspañola. Conductor- Eduardo Punset

Eduard Punset:
Profesor Hobson, si fueras un científico que, en lugar de estudiar los sueños, investigaras las partículas fundamentales a altas temperaturas, ¡probablemente estarías más satisfecho con los resultados de tu investigación! Porque sabemos tan poco sobre los sueños todavía… ¿verdad?
J. Allan Hobson:
Sí y, sin embargo, ¡son las partículas que conforman nuestra experiencia!
Eduard Punset:
Es verdad…
J. Allan Hobson:
Una manera de entenderlo es la siguiente: contemplar el espacio exterior, mirar todas las estrellas… ver su estructura atómica, todas las partículas… y luego volver a mirar el cerebro, ¡hay cien mil millones de neuronas en cualquier cerebro humano! Y todas estas neuronas se componen de átomos… cada uno de nuestros cerebros es tan amplio como el espacio exterior, y más interesante que un átomo, me parece… nuestro cometido como científicos es comprender cómo esta actividad se transforma en conciencia. Estudiamos los sueños para estudiar la conciencia, porque con los sueños el cerebro cambia… ¡y la conciencia cuando estamos despiertos no es igual que la conciencia mientras soñamos! Por eso nos interesa estudiar las diferencias en la actividad cerebral para descubrir por qué el cerebro llega a ser consciente.
Eduard Punset:
Una cosa que caracteriza a los sueños es la ambigüedad, como en este cuadro de René Magritte.
J. Allan Hobson:
Sí.
Eduard Punset:
No sabemos si la manzana es demasiado grande o la habitación es…
J. Allan Hobson:
…demasiado pequeña.
Eduard Punset:
Demasiado pequeña. Es ambiguo.
J. Allan Hobson:
Hay una incongruencia.
Eduard Punset:
Eso es.
J. Allan Hobson:
La esencia de la extrañeza de los sueños es la incongruencia y la discontinuidad. Tanto Hellmut Wohl, que ha escrito este libro conmigo,
como yo, pensamos que Magritte es el artista de los sueños por excelencia. No es que soñara con una gran manzana en una habitación pequeña, sino que reflejaba, en el tratamiento formal de los objetos de sus cuadros, la esencia de la extrañeza de los sueños: la incongruencia, como esa manzana en la habitación…
Eduard Punset:
¿Y por qué somos incongruentes cuando soñamos? Mira esto…
J. Allan Hobson:
Porque la conciencia y los demás factores característicos de la vigilia, que hacen que nuestra conversación sea más o menos coherente, desaparecen. ¡Ya no están! ¡Las leyes del cerebro cambian! Y cambian como consecuencia de la química, ahora lo sabemos. Sabemos que el cerebro cuando dormimos en un cerebro distinto…
Eduard Punset:
Ya veo…
J. Allan Hobson:
Y cuando soñamos, ¡también es otro cerebro diferente! Así que por lo menos hay tres cerebros, y quizá tengamos un número infinitos de cerebros según los estados cerebrales. Si pensamos en la vigilia, por ejemplo, tampoco entendemos muy bien ese estado… ¡hay muchos estados cuando estamos despiertos! Se pueden tener fantasías, y pensamientos… Si estás loco, puedes tener incluso alucinaciones despierto. ¡Todas estas cosas son posibles! El cerebro tiene la capacidad de generar una infinidad de estados,
y hemos empezado con los más fáciles: estar despiertos, dormir, soñar. Es sólo el principio.
Eduard Punset:
Antes comentabas que, al dormir, se genera una química distinta en el cerebro, es un cerebro distinto. Mencionas también otra cosa… ¿es verdad que la cantidad de acetilcolina aumenta en las neuronas?
J. Allan Hobson:
Llega en mayores cantidades, se libera de otra manera, se generan grandes oleadas de acetilcolina. Pero lo que más cambia es que la norepinefrina y la serotonina…
Eduard Punset:
Sí…
J. Allan Hobson:
…que son dos substancias químicas que sabemos que están relacionadas con la conciencia, el estado de ánimo y la memoria, ¡desaparecen!
Eduard Punset:
Al dormir.
J. Allan Hobson:
Durante el sueño REM, al soñar. Ya no se liberan al cerebro. Por eso no puedes organizar los pensamientos, no sabes quién eres, estás desorientado… tienes toda esa incongruencia y discontinuidad, porque esas
sustancias químicas nos ayudan de algún modo (no sabemos cómo) a organizar nuestros pensamientos cuando estamos despiertos. Pero el hecho de que esto se detenga al soñar hace que los sueños sean interesantes para un psiquiatra, ¡porque tienen todos los elementos de la locura!
Eduard Punset:
¡Eso es!
J. Allan Hobson:
Vemos cosas que no están ahí, y creemos que son verdaderas aunque no podrían serlo de ninguna manera… ¡es un modelo perfecto!
Eduard Punset:
¿Y qué hace la acetilcolina?
J. Allan Hobson:
La acetilcolina aumenta, y la serotonina y la norepinefrina disminuyen.
Eduard Punset:
Disminuyen.
J. Allan Hobson:
Normalmente, los niveles de acetilcolina se controlan e inhiben por la serotonina y la norepinefrina, pero cuando esto se detiene, ¡el sistema de acetilcolina puede campar a sus anchas! Y lo hace. Activa las neuronas que transmiten acetilcolina al prosencéfalo, en grandes cantidades, y gracias a
los experimentos de microanálisis sabemos que la acetilcolina se libera en mayores cantidades en el tronco encefálico durante el sueño REM.
Eduard Punset:
Para sustituir, en cierto modo, los niveles de serotonina…
J. Allan Hobson:
Bueno, creo que el cerebro cambia su configuración mental.
Eduard Punset:
¿Cambia su configuración mental?
J. Allan Hobson:
Por alguna razón, probablemente. Y esto es lo que no entendemos todavía: ¿por qué lo hace?
Eduard Punset:
Pero, Allan, a la gente le disgusta un poco la tendencia psicoanalista de interpretar los sueños…
J. Allan Hobson:
¡Pues que no se molesten en hacerlo!
Eduard Punset:
Tú dices que no hace falta hacerlo…
J. Allan Hobson:
No es necesario.
Eduard Punset:
Pero también dices que hay que seguir estudiando los sueños. ¿Para qué?
J. Allan Hobson:
Porque los sueños nos cuentan algo del cerebro.
Eduard Punset:
Del cerebro…
J. Allan Hobson:
Evidentemente, un sueño nos muestra un estado cerebral que no comprendemos del todo, pero la fisiología del cerebro ha avanzado
rápidamente, ¡mucho más rápidamente, me atrevería a decir, que la psicología! Necesitamos con urgencia una psicología descriptiva, no necesitamos interpretaciones, porque las interpretaciones detienen el proceso, la gente pregunta por una característica concreta y luego viene todo un bla, bla, bla; pero nadie dice que en los sueños no hay gusto, no hay olfato, y siempre hay movimiento. ¿Lo sabías? Siempre hay movimiento en los sueños. Nunca son estáticos. Y sin embargo pasamos la mayor parte de nuestra vida, por lo menos los que trabajamos en universidades u oficinas…
Eduard Punset:
Sentados.
J. Allan Hobson:
Sentados frente al ordenador, o al teléfono… eso nunca pasa en los sueños. Nunca. ¿Y por qué? ¡Es interesante!
Eduard Punset:
Siempre hay movimiento en los sueños.
J. Allan Hobson:
Siempre hay movimiento, lo que en mi opinión significa que el movimiento es un organizador muy importante de la memoria, probablemente, y la organización del movimiento en el cerebro se produce en lóbulo frontal, cerca de los sistemas de la memoria y las emociones. Así que, probablemente, al decidir moverte, hay muchas cosas que suceden en el cerebro…
Eduard Punset:
O sea que, fíjense, fíjense lo que está sugiriendo el profesor Hobson. Está diciendo: no se preocupen tanto de interpretar los sueños, a ver si esto es culpa de la madre o es culpa del paciente, la manera en que está pensando. Pero estudien los sueños, obsérvenlos de todas maneras, porque nos enseñan cantidad de cosas sobre el propio cerebro.
J. Allan Hobson:
Todo el mundo puede ser un científico. Eso es muy importante.
Eduard Punset:
Sólo hay que observar los sueños.
J. Allan Hobson:
Porque los sueños intentan decirnos algo del cerebro, y el problema es que algunos se han precipitado a interpretarlos, y han perdido de vista el objetivo principal. La mayoría de esas interpretaciones me parecen de poco valor, sinceramente.
Eduard Punset:
Es fantástico, porque los neurocientíficos ahora sugieren, explican, lo que tú decías, que la mayoría de la energía que consume el cerebro, y consume mucha energía, alrededor del 20% de la energía total, no la destina a mirar lo que pasa fuera…
J. Allan Hobson:
Es verdad.
Eduard Punset:
Porque el cerebro no «ve» muy bien… lo que hace es predecir, imaginar, pensar todo el rato. Es bastante confuso…
J. Allan Hobson:
Otra manera interesante de verlo es que, durante el sueño, sólo se produce una reducción del 20% en el consumo de oxígeno. Esto está relacionado con la energía, por supuesto. Así que, mientras duermes, la actividad de tu cerebro es de un 80% respecto a la vigilia, aunque no lo percibimos así. Nos parece que es cero.
Eduard Punset:
Sí.
J. Allan Hobson:
Pero el cerebro está haciendo muchas cosas, y evidentemente esto es muy importante para responder una pregunta recurrente: ¿por qué dormimos?
Eduard Punset:
Sí.
J. Allan Hobson:
Bueno, abandonamos la conciencia, ¡pero nuestro cerebro trabaja continuamente mientras dormimos!
Eduard Punset:
Así que todo esto…
J. Allan Hobson:
Tiene un 80% de actividad mientras dormimos.
Eduard Punset:
Así que…
J. Allan Hobson:
¡Y esto en la fase más profunda! En el sueño REM está casi igual de activo que en la vigilia.
Eduard Punset:
De modo que no es cierto que durmamos para descansar.
J. Allan Hobson:
No puede ser así. Quizá un poco, pero sólo una pequeña parte. Tenemos que dormir por otros motivos, motivos positivos. El cerebro está haciendo otra cosa con la información. Una de las cosas más extraordinarias del ser humano es la memoria.
Eduard Punset:
Sí.
J. Allan Hobson:
¡Todos tenemos recuerdos increíbles! ¡Yo tengo recuerdos increíbles! Si empezáramos a compartir recuerdos, podríamos estar aquí durante varias semanas. Nuestro cerebro está repleto de recuerdos. ¿Cómo los conserva? ¿Cómo los mantiene actualizados y disponibles? ¡No es una pregunta trivial! Si pensamos en un archivo de fotos con varias películas fotográficas, ¡se deterioraría en 20 años! Buscaríamos un carrete y estaría en pedazos… pero en cerebro puede hacerlo…
Esta noche voy a impartir una charla. Hoy es 7 de diciembre, una fecha muy importante para cualquier estadounidense, porque fue entonces cuando los japoneses bombardearon Pearl Harbor…
Eduard Punset:
Es verdad.
J. Allan Hobson:
En 1941, hace 65 años. Y sigo recordando con muchísima claridad el momento en el que me contaron lo que había pasado. Recuerdo exactamente dónde estaba, con quién estaba, cómo me sentí… ¡Es increíble!
¡65 años más tarde sigo teniendo recuerdos concretos y nítidos de ese día! Lo que quiero decir es que las emociones están estrechamente vinculadas con los recuerdos que perduran.
Eduard Punset:
Ajá…
J. Allan Hobson:
Y las partes del cerebro que participan en el almacenamiento de recuerdos están muy vinculadas con las emociones.
Eduard Punset:
La amígdala, etcétera.
J. Allan Hobson:
Bueno, el lóbulo temporal. Al estimular el lóbulo temporal, como cuando los neurocirujanos operan el lóbulo temporal, por ejemplo, se evocan recuerdos, los recuerdos llegan al paciente… recuerdos, olores, ¡sentimientos fuertes! Todo está vinculado en el cerebro. Probablemente por eso Proust recordó de un modo tan célebre la casa de su abuela en Illiers con el sabor de una magdalena…
Eduard Punset:
Es verdad.
J. Allan Hobson:
Y yo sigo recordando la casa de mi abuela en Washington por el jabón Lifebuoy. ¡El olor de ese jabón es tan intenso! En su cuarto de baño, tenía una bañera de esas antiguas con patas, recuerdo la lámpara… ¡recuerdo todo el baño! Con sólo oler el jabón Lifebuoy, sé que estoy en la casa de mi abuela. Así que tiene que haber reglas para evocar recuerdos que se activen con los olores, ¡y con los sentimientos! Todo va de la mano, en cierto modo. Pero especialmente los sentimientos, esto es así con los sueños. Los sueños no se asocian con los olores, y eso resulta bastante interesante…
Eduard Punset:
No, ¿verdad?
J. Allan Hobson:
No hay olores ni sabores.
Eduard Punset:
Es verdad…
J. Allan Hobson:
¡No los hay! Tampoco lo entendemos. No creo que sea porque se reprima el sentido del gusto, simplemente es difícil de simular, o algo así. Pero el estudio de los sueños nos brinda una nueva manera de ver las cosas, especialmente cuando observamos ciertos aspectos de la conciencia que se crean con facilidad cuando estamos despiertos, pero no cuando dormimos, y viceversa. Es fascinante. Pero las emociones, claramente, prevalecen en los sueños.
Eduard Punset:
Esto es nuevo, que los sueños estén vinculados a las emociones.
J. Allan Hobson:
Es nuevo en cierto sentido… otra manera de decirlo es que ya no se estudian los sueños.
Eduard Punset:
Es verdad.
J. Allan Hobson:
Y creo que es un error. El público debería entender que la observación de los sueños es tan importante como la observación del cerebro. Por supuesto que no merece la pena hacerse un escáner cerebral en según qué casos, ¡pero puedes analizar tus sueños! Y puedes ser objetivo; sin dejarte engañar por esa…
Eduard Punset:
Interpretación…
J. Allan Hobson:
…interpretación superficial. Eso ha sido un gran impedimento hasta ahora. El problema es que el estudio de los sueños no ha alcanzado un nivel científico, ¡y debería hacerlo!
Eduard Punset:
Fitzgerald, ¿por qué no lo miramos?
Déjame que te robe un par de minutos más, porque quiero preguntarte qué son las pesadillas. A la gente le aterran las pesadillas. Miremos ahora este cuadro de Fuseli, ¿no?
J. Allan Hobson:
En primer lugar, las emociones en los sueños son principalmente negativas.
Eduard Punset:
¿Principalmente negativas?
J. Allan Hobson:
La ansiedad, la ira son en conjunto mucho más frecuentes que el júbilo, que ocurre localmente también, claro, hay sueños buenos, como ya sabes. Pero lo interesante de las pesadillas es esta sensación intensa y opresiva en el pecho… Fuseli representa un íncubo sobre el pecho de la persona que duerme, porque esta figura mitológica siempre se representa así, era una teoría común en Alemania y Suiza. También podemos ver este caballo que significa el poder, el poder aterrador de una pesadilla.
Eduard Punset:
¡Increíble!
J. Allan Hobson:
Pero las pesadillas suceden en el sueño no-REM, y no están asociadas con sueños, normalmente.
Eduard Punset:
¿Ah, no?
J. Allan Hobson:
No.
Eduard Punset:
¡No lo sabía!
J. Allan Hobson:
Normalmente las pesadillas más espantosas (las que son puro terror, con aceleración del pulso, sudores y el sentimiento de que te vas a morir) se producen en el sueño no-REM, y no se asocian con sueños. Claro que se pueden tener también sueños malos, pero la emoción negativa más espeluznante de miedo…
Eduard Punset:
…sucede cuando no sueñas…
J. Allan Hobson:
…no se asocia con los sueños. Es otro punto interesante…
Eduard Punset:
¡Desde luego!
J. Allan Hobson:
El sistema nervioso autónomo se activa, la tensión arterial sube a 180… el pulso se acelera al doble de lo normal, y llegan los sudores… no lo sé,
probablemente los espectadores hayan tenido pesadillas. Yo no tengo pesadillas, tengo sueños malos, pero no pesadillas. ¿Y tú?
Eduard Punset:
Tuve pesadillas en el pasado, pero ahora no, durante los últimos 20 años…
J. Allan Hobson:
Claro. La buena noticia es que se asocian con el sueño no-REM…
Eduard Punset:
Es increíble.
J. Allan Hobson:
Con la fase 4 del sueño no REM, que disminuye a los 30. Así que si alguno de los teleespectadores tiene veinte años y sufre pesadillas, ¡puede esperar que eso mejore con el proceso de envejecimiento! ¡Eso es lo bueno de envejecer!
Eduard Punset:
¿Y cómo sucede?
J. Allan Hobson:
No tengo ni idea; el cerebro evoluciona durante toda nuestra vida.
Eduard Punset:
¡Madre mía!
J. Allan Hobson:
Cambia dinámicamente todo el rato. Y perdemos 50.000 neuronas cada día, por cierto. Pero si lo calculamos en un intervalo de 70 años, ¡no son tantas, de entre 100.000 millones de neuronas!
Eduard Punset:
¡Claro!
J. Allan Hobson:
De modo que no es la pérdida de neuronas lo que nos da problemas… tiene que ser otra cosa, algo que hace que no podamos recordar las cosas, o que tengamos tantos problemas para aprender un nuevo idioma, como lo que me pasa a mí con el italiano…”

Los mitos de la epilepsia !!!

¿Sabe usted qué hacer frente a una persona que sufre una crisis de epilepsia?

BBC Mundo Ciencia

Un estudio reciente revela que la mayoría de la gente tiene falsas creencias sobre la enfermedad.
Y muchos de estos mitos, dice el estudio llevado a cabo en la Universidad de Londres, son potencialmente peligrosos para el enfermo.

"Hay un desconocimiento sobre lo que ocurre durante una crisis epiléptica y como actuar ante ella", dijo a BBC Ciencia el doctor César Viteri, neurólogo experto en epilepsia de la Clínica Universitaria de Navarra, España.

"Y sobre todo en el tipo de crisis convulsiva, que es la pérdida de conocimiento, la caída y los movimientos bruscos del paciente", agrega.

Desconocimiento

Los investigadores, que publican sus resultados en la revista Epilepsy and Behavior llevaron a cabo una encuesta con 4.605 personas.
En el estudio, los investigadores preguntaron a estudiantes y personal de la universidad ¿qué ocurre cuando una persona tiene una convulsión y qué harían para ayudarla?
Descubrieron que 67% de los encuestados llamaría a una ambulancia inmediatamente cuando empieza la crisis. Tal como explica el doctor Viteri, esto sólo es necesario cuando alguien sufre más de una crisis o si la persona no recupera la conciencia después de 20 o 30 minutos.

"La gente se asusta y piensa que el paciente está en riesgo de muerte, pero una crisis suele durar unos dos minutos y no da tiempo a que se haga ninguna asistencia urgente", señala el experto.

"Después de una sola crisis el paciente normalmente puede recuperarse y volver a su casa por sí mismo", agrega.

50 millones

La epilepsia es una enfermedad neurológica que afecta a 50 millones de personas en el mundo.
La enfermedad puede tener causas genéticas, pero también puede ser ocasionada por traumatismos en el cráneo, meningitis y otras enfermedades.
Las convulsiones epilépticas son causadas por descargas repentinas de actividad eléctrica en el cerebro que evitan que éste se comunique normalmente con el cuerpo.
Cuando una persona tiene convulsiones recurrentes y regulares se le diagnostica epilepsia. El estudio reveló también que más de 30% de los entrevistados pondrían algo en la boca de la persona que sufre las convulsiones para evitar que se muerda la lengua.

"Este es otro gran mito" afirma el doctor Viteri.

"Normalmente el paciente se muerde la lengua cuando hay una contracción muscular muy intensa de la musculatura de la cara, por tanto es muy difícil prevenir la mordedura".

"Y cuando las personas intentan meter algo dentro de la boca generalmente lo único que hacen es lesionar más".

Estas lesiones pueden incluir roturas de dientes, más lesión en la lengua, heridas en los labios, o incluso lesiones en los dedos de la persona que intenta ayudar.
Los objetos en la boca también pueden bloquear las vías respiratorias, lo que es potencialmente peligroso para el paciente.

Tal como señala el doctor Viteri, "lo que se debe hacer es poner la cabeza de lado para que el paciente pueda expulsar la saliva y evitar que se sofoque en las secreciones, y aflojarle el cuello para que pueda respirar cómodamente".
Los expertos también recomiendan retirar todos los objetos que rodean al paciente y asegurarse de que su cabeza está protegida con cojines si éste está en el suelo.

Estereotipos

Otros dos mitos que rodean a la enfermedad son: la incidencia de saliva -o espuma- en la boca y la violencia durante las convulsiones.
De hecho, dicen los expertos, algunas personas pueden tener mucha secreción salivar y otras que no tienen ninguna.

"El cuarto mito y uno de los más perjudiciales para los pacientes -afirma el doctor Viteri- dice que el paciente se vuelve agresivo durante una crisis".

Mucha gente cree que durante una crisis epiléptica la persona se vuelve agresiva y puede llegar a cometer actos violentos.

"Durante la crisis epiléptica el paciente no tiene conciencia y no tiene ningún tipo de agresividad dirigida", afirma el doctor César Viteri.

"Es muy importante deshacernos de este mito de que el paciente epiléptico es alguien violento o que durante la crisis puede provocar agresiones", señala el experto.

Es "muy preocupante" -afirman los expertos- que tanta gente no sepa qué hacer ante una crisis epiléptica, y esto demuestra que la enfermedad sigue siendo un trastorno muy desconocido.

Inundaciones: ¿por cambio climático? !!!

Se sabe que el planeta está experimentando patrones extremos en el clima.

BBC Mundo Ciencia

La muestra más reciente son las fuertes lluvias e inundaciones que han causado caos en Inglaterra.
Cientos de miles de personas en el centro y occidente del país se han visto afectadas por inundaciones ocasionadas por un aumento en los niveles de los ríos de más de 6 metros sobre el normal.
Y las predicciones dicen que todavía no hemos visto lo peor.

Pero ¿es éste es el resultado del impacto que la actividad humana está teniendo en el cambio climático?

¿O se trata más bien de las variabilidades naturales del planeta?

En los últimos años, países como Canadá, Rusia y regiones como el norte de Europa se han vuelto más lluviosas.
Y zonas que incluyen India y partes de África se han tornado más secas.
Desde hace décadas los modelos climáticos han sugerido que la actividad humana ha provocado cambios en la distribución de las precipitaciones de lluvia y nieve en el mundo.
Pero tal como señala la doctora Stella Carballo, investigadora del Instituto de Clima y Agua en Argentina, éstos patrones extremos no son nuevos.
Esta, dice, es una fase climática que está repitiendo otras fases ya vividas en el pasado.

Modelos

"En Argentina también hemos tenido un patrón de inundaciones en los últimos años que hubiera podido pensarse que obedecía a una tendencia motivada por el cambio climático", afirma la experta. "Pero analizando los registros, vimos que ya de 1860 a 1930 tuvimos en este país el mismo tipo de inundaciones y de actividad de lluvias muy fuertes".

"Y estas derivaron en idénticas inundaciones a las que hemos vivido en los últimos 30 años", señala.

Tal como señala la investigadora, a ese período de grandes lluvias siguió un período de grandes sequías en el país.

"Es por eso -afirma -que pensamos que hay una fuerte incidencia de variabilidad natural en estos cambios en el patrón de lluvias".

Los modelos climáticos computacionales predicen en general que ciertas regiones del Hemisferio Norte, como el Reino Unido, serán más lluviosas en invierno y más secas en verano.
La tendencia, entonces, sería ver veranos más secos, y no lo que se está viendo en la actual temporada lluviosa del verano en Inglaterra.

"En Inglaterra se está viendo lo contrario de lo que dicen los modelos climáticos, y en Argentina también estamos viendo lo contrario", señala Stella Carballo.

"Lo que los modelos decían de Argentina era que los inviernos iban a ser más cálidos, y sin embargo estamos viviendo uno de los inviernos más fríos de los últimos cien años", agrega.

"Por eso creo que esto se encuadra dentro de las variabilidades naturales".

Variabilidades

Tal como explica la experta, hay una serie de factores que se interrelacionan para determinar estas variabilidades.
Por ejemplo, la actividad del sol que puede ser mayor o menor, o los cambios en los océanos que tienen distintos patrones."Estos son los patrones anuales como El Niño y La Niña que pueden producir variabilidades muy fuertes en temperatura y lluvia de un año al otro", señala la investigadora.
Y esto, dice, puede deberse simplemente a que cambiaron las condiciones en el océano.

"Pero hay otros factores en el océano, como la presión y temperatura, que tienen factores de recurrencia de 20 o 30 años".

"Y está también la cinta transportadora que transfiere la salinidad entre los océanos que tiene un ciclo completo cada 100 años".

De esta forma, explica la investigadora, cada región del mundo sufre variabilidades distintas que se conjugan para hacer que un año determinado el clima tenga un patrón distinto.

"Por supuesto -dice la investigadora- no debemos descuidar la actividad del hombre que está causando contaminación y emisiones que producen efectos nocivos en el medio ambiente".

"Pero aquí estamos hablando del clima y creo que la principal participación es natural", concluye la experta.

¿Por qué somos bípedos? !!!

¿Se imagina que el ser humano no hubiera evolucionado y siguiéramos caminando con cuatro patas?

BBC Mundo Ciencia

Afortunadamente, nuestros antepasados se dieron cuenta muy pronto de que la mejor forma de ahorrar energía era caminar con dos piernas.
Así se dio el origen del bipedismo según una nueva investigación llevada a cabo por varias universidades en Estados Unidos.
El bipedismo, dice el estudio que se publica en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS, en sus siglas en inglés), es el punto más claro de divergencia entre los seres humanos y los monos.
Éste, dicen los científicos, es la característica definitoria de nuestros antepasados.
Y caminamos erguidos porque así gastamos menos energía, en términos de los movimientos que se requieren para obtener comida.

"Esta teoría es bastante lógica", dijo a BBC Ciencia Salvador Moyá-Solá, director del Instituto Catalán de Paleontología.
"Porque el ahorro energético es uno de los factores determinantes en todo proceso de la evolución".

Según el experto, "la energía es un elemento básico, pero es difícil de conseguir y es limitada en la naturaleza".

"Por lo tanto, todas aquellas adaptaciones que permitan reducir el coste energético de cualquier actividad da una ventaja selectiva muy importante a las especies que lo consiguen", agrega

Evidencia

La explicación de porqué los humanos pasamos de cuadrúpedos a bípedos ha sido uno de los asuntos más contenciosos en la historia de la evolución.
En el pasado ya se había planteado la teoría de que el caminar erguido conllevaba una reducción en el gasto de energía, lo cual habría dado muchas ventajas evolutivas al ser humano.
Pero aunque esta teoría se ha debatido durante décadas, hasta ahora no había suficientes datos que la apoyaran.
Los investigadores de las universidades de Arizona, California Davis, y Washington, recogieron datos metabólicos, cinemáticos y cinéticos de cinco chimpancés y cuatro humanos adultos mientras caminaban en una máquina para hacer ejercicio.
Durante el estudio se entrenó a los chimpancés para que caminaran tanto en cuatro patas como bípedamente sobre la máquina.
Los resultados revelaron que, en el mismo recorrido, los humanos al caminar erguidos sólo gastaban un 25% de la energía que los chimpancés utilizaban para caminar sobre cuatro patas.

Anatomía

El estudio logró vincular el gasto energético a la anatomía del sujeto estudiado.
Y demuestra porqué ciertos individuos son capaces de caminar erguidos con más eficiencia energética que otros.
"El modelo biomecánico -dicen los científicos- revela que se utiliza más energía con pasos más cortos o con masa muscular más activa".
De hecho, agregan, el chimpancé que tenía la zancada más larga resultó ser el más eficiente cuando caminaba erguido.
Tal como señala Salvador Moyá-Solá "no debemos olvidar también todo el complejo de la locomoción bípeda, que incluye tanto pies como manos".
La locomoción bípeda, explica el investigador, libera a las manos y las convierte en elementos de manipulación y recolección extraordinarios lo que contribuye también al ahorro energético.

"Sin duda el bipedismo es un primer paso importante en la convergencia hacia la línea humana" afirma Salvador Moyá-Solá.
"Pero hay algo intermedio que es todavía más importante, y es el incremento del cerebro".

"Allí es donde realmente reside la cuestión del origen humano", afirma el investigador