Nutrición materna "induce" a obesidad !!!

Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia que aumentan la ingestión de comida rica en grasas y azúcares podrían estar "predisponiendo" a sus hijos a desarrollar obesidad, según expertos británicos.

BBC Mundo Ciencia

El estudio, publicado en la revista especializada British Journal of Nutrition, sugiere que la alimentación de la madre influye en el desarrollo de los futuros gustos del niño.
Para llegar a esta conclusión, un equipo de veterinarios del Royal Veterinary College de Londres observó el comportamiento alimenticio de 42 ratas encinta y lactantes y el de su descendencia de 216 especímenes.

Lo que los padres deben hacer es acostumbrar a sus hijos a comer fruta y verduras, acostumbrarlos a no comer chatarra

Doctora Cecilia Albala, experta en nutrición
Algunas ratas fueron alimentadas con una dieta equilibrada y otras con "comida chatarra".
Los investigadores vieron cómo los descendientes de las alimentadas con comida basura desarrollaron un gusto por los alimentos ricos en grasas y azúcares mucho mayor que el de los descendientes de las madres con una dieta balanceada.
Los autores de la investigación aseguran que las tendencias de comportamiento observadas en los roedores se pueden esperar también de los humanos y concluyeron que, incluso antes de nacer, la exposición a la comida basura puede inducir al desarrollo de un gusto por los alimentos vinculados con la obesidad.

"Camino hacia la obesidad"

Según las conclusiones del estudio, si la mujer encinta o lactante come muchas grasas y azúcares los niños tendrán con el tiempo mayores dificultades para "resistirse" a seguir dietas poco saludables.

"Esto podría poner a la descendencia en el camino hacia la obesidad y hacer todavía más difícil la tarea de enseñarles hábitos alimenticios saludables a los niños", dijo la doctora Stephanie Bayol, miembro del equipo investigador.

La experta sostiene que estos resultados podrían explicar "por qué algunos individuos encuentran más dificultades que otros a la hora de tratar de controlar la ingestión de comida basura, incluso cuando tienen acceso a alimentos más saludables".

El ambiente, clave

Sin embargo, la doctora Cecilia Albala, profesora del Instituto de Nutrición de la Universidad de Chile, duda de que las conclusiones del estudio de las ratas puedan ser automáticamente aplicadas a los humanos, ya que en el caso del hombre entra en juego un factor que ella considera fundamental: el ambiente.

"Hasta ahora se han demostrado muchas influencias nutricionales durante el embarazo, que hacen posible una conclusión semejante", le dijo a BBC Ciencia.

No obstante, puntualizó, "es muy difícil probar una cosa así en humanos porque es muy complicado llegar a una experiencia en la que se puedan separar completamente las influencias hereditarias y las ambientales".

La experta dijo que habría que seguir investigando las conclusiones de este estudio, pero destacó que, independientemente, "hay que prevenir la obesidad en la madre" y por tanto reducir la ingestión de alimentos grasos y azúcares durante el embarazo y la lactancia.
El desarrollo del gusto
Según la opinión de la experta chilena, los hábitos alimenticios "en más de un 90% se forman por aprendizaje".

Como ejemplo, Cecilia Albala mencionó que los niños que se acostumbran desde que nacen a no agregarle azúcar a la leche mantienen ese hábito durante toda la vida.

"Esto se debe a un aprendizaje que tiene que ver con el ambiente al que está expuesto el niño, es decir, con los hábitos familiares", le dijo a BBC Ciencia.

"Lo que los padres deben hacer es acostumbrar a sus hijos a comer fruta y verduras, acostumbrarlos a no comer chatarra", recomendó.

Ellas prefieren el rosa !!!

Confirmado: a las chicas les gusta el rosa y a los chicos el azul porque...¡estamos hechos así!

BBC

Ésta es la conclusión de un estudio publicado por la Universidad de Newcastle del Reino Unido en la revista científica Current Biology.
"Aunque esperábamos encontrar diferencias en función del sexo, estamos sorprendidos por lo fuertes que son, y más teniendo en cuenta la sencillez de nuestra prueba", afirmó Anya Hurlbert, uno de los dos investigadores que llevaron a cabo este trabajo.
Los científicos mostraron cartulinas de distintos colores por parejas a 208 voluntarios de entre 20 y 26 años, quienes tenían que seleccionar sus preferencias con un ratón de computadora.

Los varones se decantaron por el azul mientras que las mujeres eligieron el rosa.
La mayoría de los participantes eran estudiantes británicos blancos, pero también se incluyeron algunos alumnos de origen asiático ya que en los países orientales la percepción de los colores es distinta, siendo el rojo, por ejemplo, un color que simboliza felicidad y suerte.
Se intentó así descartar las influencias culturales en la selección de colores.

¿Evolución?

Hurlbert aventuró que la respuesta a este enigma está en la evolución.

"La evolución ha podido llevar a las mujeres a preferir los colores rojizos: frutas rojas, caras sonrosadas que denotan salud", dijo.

"La cultura lo que hace es explotar y dar forma a estas tendencias femeninas innatas", añadió.

Para confirmar este hallazgo, los investigadores ahora buscarán repetir el ensayo con bebés.
Así que, ¿cuál es su color preferido?

Clima: propuesta controvertida !!!

Las naciones ricas no tendrían que reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero si les pagan a los países en desarrollo para que lo hagan en su lugar, de acuerdo con un alto funcionario de la ONU.

Roger Harrabin
BBC


La controvertida sugerencia del director de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), Yvo de Boer, ha enfadado a los grupos de defensa del medio ambiente.
Según ellos, los problemas del cambio climático no se resolverán hasta que tanto los países ricos como los pobres corten sus emisiones.
Sin embargo, de Boer señala que el desafío es tan grande que se deben tomar medidas de inmediato.
El acuerdo global vinculante de la ONU sobre el clima, el Protocolo de Kioto, les exige a las naciones industrializadas que reduzcan ellas mismas la mayoría de las emisiones.
Pero el director de CMNUCC dice que eso es ilógico, ya que la envergadura del problema que enfrenta el mundo implica que se les debería permitir a los países invertir en cortes de emisiones dondequiera les resulte más barato.
"Muy caro"

"Hemos estado reduciendo las emisiones y haciendo un uso más eficiente de la energía en los países industrializados durante un largo tiempo", le dijo de Boer a la BBC.

"Por eso, es muy caro para esas naciones seguir cortando las emisiones".

"Pero en las naciones en desarrollo se ha hecho menos por reducir las emisiones y por enfrentar el tema de la eficiencia energética".

"De manera que, en realidad, resultaría muy atractivo para una empresa, por ejemplo en el Reino Unido, tener como meta la reducción de las emisiones en China", explicó.

Según él, se les debería permitir a los países ricos pagar por la exención del 100% de sus responsabilidades, aunque duda que alguna de esas naciones prefiera esta vía.
Ecologistas
Los grupos ecologistas dicen que la propuesta se opone a los principios de la ONU, que acordó que los países ricos que contribuyen al incremento del cambio climático deberían hacer los mayores esfuerzos por reducirlo.

Mike Childs, de la organización no gubernamental Amigos de la Tierra, dijo: "Esta propuesta no nos dará a tiempo las reducciones que necesitamos".

"Los científicos nos dicen que tenemos que cortar las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 80% antes de 2050".

"Eso no ocurrirá, al menos que los países ricos empiecen de inmediato a dejar su adicción por los combustibles fósiles", aseguró.

Doug Parr, de la organización ecologista Greenpeace, también criticó a de Boer.
"El sistema actual de comercio de carbono no está reduciendo las emisiones", dijo,

"si se extiende de esta manera para darles rienda suelta a los países ricos, no servirá de nada".

Gripe aviar: hallan marcas de mutación !!!

Científicos estadounidenses identificaron los cambios que el virus de la gripe aviar debe sufrir para dar lugar a la cepa letal que generaría una pandemia humana.

BBC Mundo Ciencia

Hasta ahora la cepa H5N1 del virus, la más peligrosa para los humanos, sólo ha experimentado algunos de esos cambios, según los expertos del Hospital de Investigación Infantil de St. Jude, en Memphis, Tennessee.
El equipo de investigadores, encabezado por David Finkelstein, estudió muestras del virus H5N1 tomadas de aves y personas que habían sido infectadas.
Y concluyó que, en ninguno de los casos, el virus estaba cerca de haber mutado tanto como en su momento lo hicieron los virus de la gripe que causaron las pandemias más recientes, entre ellas la conocida como "gripe española", en 1918.
Los investigadores identificaron en los virus de la influenza 32 diferencias claras que "separan" a la gripe aviar de la gripe humana.
Y observaron que incluso los virus de la cepa H5N1, que ya afecta a los humanos pero no se transmite eficazmente entre ellos, no habían sufrido más que una o dos de esas modificaciones.

"Creemos que tienen que tener 13 cambios para ser realmente peligrosos", dijo Finkelstein.

"Nunca vimos nada que se aproximase a los 13 que observamos en el caso de la gripe española", declaró el investigador después de comparar los virus de gripe aviar actuales con una muestra "resucitada" del virus de la gripe de 1918.

Estas conclusiones fueron publicadas en la revista especializada Journal of Virology.
Al comparar las secuencias genéticas de los virus de la gripe aviar y la gripe humana el equipo de Tennessee encontró esas 32 marcas o indicadores que los diferencian.

"El virus pandémico de 1918, la gripe española, está a mitad de camino entre el virus aviar y el humano. Lo que está claro es que el H5N1 es mucho más aviario que el virus de 1918", explicó Finkelstein.

Cuestión de tiempo

Para que haya una pandemia humana "el virus que se desencadene no sólo tendrá que ser transmisible entre humanos sino que además tendrá que tener una alta virulencia", le dijo a BBC Ciencia el doctor Juan Luboth, jefe de enfermedades infecciosas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la FAO.
Para que eso ocurra, "tiene que haber varios cambios, cada uno con su probabilidad. Al multiplicarse esa probabilidad, realmente el riesgo de que suceda queda muy lejano como probabilidad, pero lo que no sabemos es si será lejano en el tiempo", puntualizó.

Como es usual en los virus de influenza, el de la gripe aviar muta constantemente.

"Siendo un virus ARN, esa probabilidad es más alta que si el virus es ADN. Los virus de la gripe aviar son ARN, por lo tanto hay mutaciones constantemente".

"Cada vez que pulula el virus hay cambios. Ahora, que todos esos cambios ocurran para que se produzca una pandemia humana, eso es teórico", concluyó.

Mutaciones

Esa mutación constante es la razón principal por la cual hasta ahora no se ha podido desarrollar una vacuna eficaz para prevenir un posible brote contagioso entre humanos, ya que se desconoce la cepa del virus que eventualmente podría desatar la pandemia.
De momento, el virus H5N1 se mantiene como un virus que afecta esencialmente a las aves, y según la Organización Mundial de la Salud, la barrera entre especies es "significativa": es decir, es difícil que el virus cruce la frontera y pase de afectar a las aves a afectar a los humanos.
No obstante, los expertos advierten que la amenaza de una pandemia de gripe aviar es real y la cepa H5N1 es el principal sospechoso, porque ya ha afectado a millones de aves de todo el planeta y ha matado a unas 180 personas desde el 2003.

"Sabemos que va a haber una pandemia, pero que sea mañana o que sea dentro de un año o de diez, eso sí que no hay forma de identificarlo", dijo el doctor Luboth.

Según el experto, los indicadores de cambio del virus identificados por el grupo de investigadores de Tennessee tal vez puedan ayudar a "preparar" una vacuna humana.

Las pandemias se globalizan !!!

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que las enfermedades infecciosas se están esparciendo geográficamente al ritmo más acelerado en toda la historia humana.

BBC

La frecuencia de los viajes aéreos, con más de 2.000 millones de personas que se trasladan anualmente por esa vía, significa que "un brote o epidemia en una parte del mundo está apenas a unas pocas horas de distancia de convertirse en una amenaza inminente en cualquier otro sitio", según la OMS
La organización afirmó en un nuevo informe que debe mantenerse una estricta observación sobre nuevas amenazas, como la aparición del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) en 2003.
Esa enfermedad se propagó desde China a 30 países y dejó un saldo de unos 800 muertos.
"Sería extremadamente ingenuo y complaciente asumir que no habrá otra enfermedad como el SIDA, otro ébola u otro SRAS, tarde o temprano", alertó el informe.

El documento agregó que en un mundo cada vez más conectado la única forma de frenar la propagación de enfermedades es a través de la cooperación y la total transparencia.

"Ningún país, ni rico ni pobre, está suficientemente protegido frente a la llegada de una enfermedad nueva a su territorio o a las perturbaciones que ello puede causar", dijo.

"Si emergiera un virus pandémico plenamente transmisible, no se podrá evitar la propagación de la enfermedad, que afectaría a aproximadamente al 25% de la población mundial", expresó.

SRAS en 2003

En 2003 las autoridades chinas fueron acusadas de haber ocultado la gravedad de los casos de SRAS.
Países afectados por una epidemia no deberían tratar de ocultarla y las autoridades deberían aprestarse a compartir datos de cepas de virus y tratamientos, agregó la OMS.
El organismo alertó que sin esa solidaridad podría producirse una gran pandemia con consecuencias devastadoras, que irían más allá del terreno de la salud y repercutirían en la estabilidad política y económica a nivel mundial.
En este momento, la OMS está inmersa en una disputa con Indonesia, país al que la organización insta a compartir muestras utilizables del virus H5N1 de la gripe aviar.
Yakarta dejó de compartir muestras con laboratorios apoyados por la OMS alegando que sus muestras del virus estaban siendo utilizadas para propósitos comerciales por compañías farmacéuticas privadas.
China, entretanto, sólo comenzó a compartir sus muestras del virus H5N1 en junio pasado.

Nuevas amenazas

En los últimos cinco años, los expertos de la OMS han detectado al menos 1.100 epidemias como cólera, poliomielitis y la gripe aviar.
En el último cuarto de siglo han reaparecido males como el cólera, la fiebre amarilla y las meningitis epidémicas.
Entre las nuevas amenazas citadas por el informe están el bioterrorismo y el vertido de residuos químicos tóxicos.
El informe reclama a los gobiernos que los accidentes que involucren a químicos tóxicos, energía nuclear u otros desastres medioambientales sean también comunicados rápida y claramente.
Además, según la OMS, la propagación de la resistencia a los fármacos antimicrobianos amenaza gravemente la lucha contra las enfermedades infecciosas.

Hay un vacío cósmico a 10.000 años luz !!!

Lejos, a 10.000 millones de años luz de la Tierra, hay un enorme vacío en el espacio.

NASA

Los astrónomos que descubrieron esa oquedad que mide más o menos 1.000 años luz aseguran que en ese espacio no hay materia normal como galaxias o estrellas, ni la misteriosa "materia oscura" que no se puede ver directamente ni siquiera con ayuda de un telescopio.
Este agujero de materia oscura -que no hay que confundir con un agujero negro- está en la constelación de Erídano, y fue identificado gracias a un estudio del cielo con ondas de radio.

La información sobre el descubrimiento se publicará en un artículo de la revista Astrophysical Journal.

Otros estudios que han explorado la estructura del Universo cercano también han mostrado, por ejemplo, cómo los grupos de galaxias forman vastos filamentos y láminas separadas por grandes espacios.
Pero el vacío que descubrió un equipo de científicos de la Universidad de Minnesota tiene cerca de 1.000 veces el volumen que se espera encontrar en los espacios cósmicos típicos.

"Es difícil hasta para los astrónomos imaginar las dimensiones de estas cosas", admitió el profesor Lawrence Rudnick de la Universidad de Minnesota.

"Si uno fuera a viajar a la velocidad de la luz se tardaría varios años en llegar a las estrellas más cercanas de la Vía Láctea, pero si uno fuera hasta este vacío y entrara por un lado tendría que viajar 1.000 millones de años para llegar al otro lado", explicó.

Evidencia oscura

El equipo de científicos hizo su descubrimiento con información del Radio Observatorio Nacional de Estados Unidos (NVSS por sus siglas en inglés), que tiene 27 radiotelescopios en el estado de Nuevo México. El hallazgo concuerda con observaciones de "la luz más vieja del universo", la famosa radiación de microondas cósmicas (CMB, por sus siglas en inglés), cuyo estudio ha dado el premio Nobel a varios científicos.
Esa radiación viene de sólo 380.000 años después del Big Bang, cuando el Universo se había enfriado a un grado tal que permitió la existencia de los átomos de hidrógeno. Antes de ese momento -explican los científicos- el Universo habría estado tan caliente que la materia y la luz estarían juntas, y el cosmos era opaco.
En nuestro tiempo la luz brilla en longitudes de microonda a 270 grados bajo cero, y las observaciones de la sonda Wilkinson de la NASA muestran un "punto frío" específico en la dirección del vacío recientemente identificado.
La explicación de este fenómeno yace en la enigmática "energía oscura" sobre la que se sabe muy poco, pero se piensa que acelera la expansión del Universo.
Si así fuera, se esperaría que las partículas de luz que pasan por el vacío perdieran un poco más de energía que las que que atraviesan el espacio en el que hay materia.
Los científicos se refieren a este fenómeno como Efecto Integrado Sachs-Wolfe, e identificaron hace algunos años en la CMB un "punto tibio" asociado con una zona del espacio dominada por un supergrupo de galaxias.

"En esencia, el más reciente estudio nos ofrece una demostación muy elegante de la existencia de energía oscura de una manera muy convincente", comentó el profesor Carlos Frenk, director del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham en el Reino Unido.

"Seguimos obteniendo pruebas de la energía oscura, un componente muy dominante del Universo, pero sólo tenemos una breve visión de lo que puede ser".

No se sabe por qué existe ese vacío. "Ese será un reto para quienes trabajan en el desarrollo de la estructura del Universo. Es un tema muy caliente en la cosmología en estos momentos", señaló el profesor Rudnick.

No mezcle medicinas con internet !!!

A muchas de nuestras cuentas de correo electrónico llegan casi a diario mensajes spam (correo basura) que anuncian todo tipo de medicinas: desde la famosa píldora azul, la viagra, hasta antidepresivos, adelgazantes y remedios contra la calvicie.

BBC Mundo Ciencia

Aunque los niveles de ventas por internet no están claramente calculados, los expertos saben que han ido creciendo en los útlimos años.
Hasta tal punto que ahora, según advierte un estudio, la falta de regulación farmacéutica en la red de redes está poniendo la salud de los consumidores en peligro.
La compañía MarkMonitor, asesora contra el fraude en la industria farmacéutica, analizó más de 3.000 sitios web que vendían medicamentos y encontró que muchas de las medicinas se ofrecían sin exigir una prescripción médica.
Además, los precios extremadamente bajos de algunas de las sustancias apuntaban a la probabilidad de que fueran falsas o robadas, que estuvieran caducadas o diluidas, o que se tratara simplemente de un fármaco diferente al anunciado.
Asimismo, el estudio de MarkMonitor observó que la mitad de las páginas web no protegían los datos personales de los clientes.
Charlie Abrahams, de MarkMonitor, dijo que no se habían dado cuenta de la magnitud del problema hasta hacer este análisis.

"Lo más destacable es que muy pocas (cíber farmacias) estaban acreditadas, la mitad no tenían seguridad y están vendiendo aproximadamente al 20% del precio de venta recomendado, lo cual sugiere que son (sustancias) falsas".

Según Abrahams, los consumidores están poniendo su salud en riesgo al comprar medicinas por internet.

"Encontramos algunas páginas web que decían ser canadienses pero en realidad eran rusas", dijo.

Iniciativas reguladoras

En 1999, la Asociación Nacional de Juntas Farmacéuticas de Estados Unidos (NABP por sus siglas en inglés) puso en práctica un sistema de acreditación de farmacias en internet, mediante la adjudicación del "sello" VIPPS®, Verified Internet Pharmacy Practice Site (que significa "sitio verificado de práctica farmacéutica en internet").
Sin embargo, según la investigación de MarkMonitor, de las 3.160 cíber farmacias observadas, sólo cuatro disponían de ese sello de garantía. Muchas otras decían tenerlo, pero estas afirmaciones resultaron ser falsas.
Por su parte, la Real Sociedad Farmacéutica del Reino Unido planea aplicar a partir de este año un sistema de logos para ayudar a los consumidores a identificar las cíber farmacias que son genuinas.
A pesar de estas iniciativas reguladoras, "criminales de todo el mundo continúan demostrando un alto nivel de adaptabilidad y flexibilidad" para realizar actividades como la venta de medicamentos falsos, robo de identidades y otras actividades delictivas en internet, denuncia MarkMonitor en su informe.

Más información

"Lo preocupante es que este problema es absolutamente incontrolable", le dijo a BBC Ciencia José Manuel Couciño, profesor de legislación farmacéutica en la Universidad de Chile y Director de Asuntos Regulatorios de la Federación Latinoamericana de la Industria Farmacéutica.

"Lo que hemos hecho nosotros como federación es instruir a nuestros asociados, que son las cámaras en la región, para que discutan y convenzan a sus autoridades regulatorias para que impulsen campañas educativas".

Según el experto, lo que hace más falta no es tanto regular la industria de la venta en internet, que es algo "incontrolable", como informar a la población.

"La única forma (de luchar contra este problema) es indicándole a la persona que adquirir medicamentos por internet significa un riesgo para la salud," añadió.

El profesor Couciño alertó de que los medicamentos pueden llegar a los usuarios en malas condiciones.

"Los medicamentos son manipulados no por expertos sino por personas simplemente, y cuando esos pedidos llegan a las casas directamente se está violando un principio ético importante porque no hay receta médica de por medio".

"Los medicamentos en general en América Latina deben ser prescritos por los médicos y dispensados en las farmacias, donde los medicamentos son conservados en buenas condiciones, conservando su pureza, su calidad, su eficacia y su seguridad", concluyó.

La venta de medicamentos por internet sin necesidad de receta médica promueve la auto prescripción, que según el profesor Couciño es una práctica condenada por la Organización Mundial de la Salud.

"Automedicarse es un grave riesgo para la salud", enfatizó el experto.

En cualquier caso, tanto el profesor Couciño como los investigadores de MarkMonitor y la Agencia Reguladora de Medicinas y Productos de Salud del Reino Unido aconsejan a los usuarios no comprar medicinas por internet.